位於臺南市鹽水區之護庇宮,供奉天上聖母為主神,創建迄今已有398年之歷史,又稱月港護庇宮,鹽水媽祖宮,天上聖母神靈顯赫,香火鼎盛,為鹽水地區居民之信仰中心,也是鹽水區的公廟。
鹽水早昔日有通船之便,早有漢人及平埔族人居住,建有草厝奉祀福德正神,自明天啟元年(西元1621年)顏思齊、鄭芝龍據臺時,由大陸續移民此間,同年建造磚造福德祠奉祀福德正神,當時本地稱「大龜肉庄」。明天啟3年(西元1623年)有糖郊「崇興行」之港埠商戶者(今鹽水區月津路12巷52號朱玄宮處)從大陸湄洲島嶼朝天閣迎來一尊媽,即今奉祀開基湄洲三媽(糖郊媽),併入福德祠合祀奉拜,並改為媽祖祠,天上聖母神威顯赫,靈驗異常,因此信徒日多,香火鼎盛。
明永曆15年(西元1661年)由鄭氏派部將何積善暨泉州人等開墾鹽水港附近平原,何將軍同時迎來鄭成功登臺護軍大尊天上聖母一尊併入媽祖祠合祀奉拜,即今奉祀之鎮殿大媽,香火更加鼎盛,後有商人自大陸迎來雜貨商所奉祀之箃郊媽,由布商所奉祀之布郊媽,油商所奉祀的水(油)郊香擔媽,另有義竹角帶圍商人迎來鎮殿洲尾二媽一尊,同入媽祖祠合祀崇拜。
清康熙22年(西元1683年)靖海侯施琅將軍引兵收復臺灣,康熙皇帝因感於聖母神威顯赫,乃御筆勒敕幫媽祖為天后,並追封「忠孝仁慈天上聖母」,此後媽祖祠即正式擴建改名為天后宮。至清康熙55年(西元1716年)再擴建廟殿,並更名為「護庇宮」,清乾隆4年(西元1739年)廟宇再修茸。日據大正14年(民國14年),地方仕紳鹽水街長陳宗能倡議前往大陸湄洲島朝天閣進香,並派陳却,李海龍請奉開基湄洲三媽前往,並迎回湄洲二媽一尊返臺入宮合併。
日據時代日本政府推行皇民化運動時期,本宮亦遭破壞,改做貯稻穀之倉庫,神像須集中火化,為避免廟中神像被諸神昇天而火化,幸本宮主事陳宗能由古董店購回類似神像10餘尊代替火化,本宮神像分寄民家,於臺灣光復後再復位奉祀。於民國47年聖母諭示重整神宮,爐下乃決議重建,組重建委員會,名譽主任委員旅日華僑王玉順擔任,動工興建,歷時13年至民國61年始竣工落成,同年農曆10月26日建五朝清醮完工謝土大吉。民國86年農曆8月1日本宮凌霄寶殿縣長陳唐山親臨動工,於民國94年竣工。
福德正神與註生娘娘
後殿普陀寺
普陀寺鎮殿觀世音菩薩
二樓凌霄寶殿
三官大帝
鎮殿玉皇大帝
鎮殿天上聖母
有關該宮之沿革記錄資料來源為該宮所印發之鹽水月港護庇宮沿革與媽祖溯源(第六版)內之文字記載
廟址:臺南市鹽水區中正路140號
電話:06-6522088
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